Anya erzählte uns, dass sie vor zehn Jahren eine intelligente und sehr beeindruckende Frau kennengelernt hatte, die ihr einen Job in Israel als Pflegekraft anbot – mit einem Gehalt von 1000 Dollar im Monat. Anya reiste zusammen mit einer Freundin über Ägypten ins Land ein. Sechs Tage lang gingen sie zu Fuß von Ägypten nach Israel. Auf dem Weg wurden sie von Beduinen geschlagen und schwer gedemütigt. Als sie die Grenze erreichten, wurden sie in einen Lieferwagen gebracht, ihre Augen wurden verbunden, und sie wurden über Nebenstraßen und offene Sandflächen in Richtung Rishon LeZion transportiert. Als sie ankamen, waren ihre Körper übersät mit Prellungen – sowohl von den Schlägen, die sie erlitten hatten, als auch vom ständigen Aufprallen auf dem Fahrzeugboden während der Fahrt. In Rishon LeZion wurden sie in einer Wohnung mit anderen Mädchen eingesperrt. Einige der Mädchen mussten sich nackt vor Zuhältern präsentieren, die kamen, um sie zu kaufen. 

Nach vielen Tagen, in denen sie gezwungen wurden, sexuelle Dienstleistungen für Kunden zu erbringen, nahm die Polizei die Männer fest, die sie gehandelt hatten. Zu diesem Zeitpunkt waren die Pässe der Mädchen bereits entzogen worden. Sie blieben in Israel in einem Schutzhaus für weibliche Opfer von Menschenhandel. Bis heute, viele Jahre später, kämpft Anya noch immer mit rechtlichen Angelegenheiten, um würdevoll in dem Land leben zu können, in dem sie so schrecklich missbraucht wurde. 

„Abundant Life“ ist eine Organisation, die sich für den Schutz des ungeborenen Kindes und für die Sicherheit und das Wohlergehen von Frauen einsetzt. Im Jahr 2007 begann die Organisation, sich mit Frauen zu engagieren, die zum Zweck der Prostitution gehandelt wurden, sowie mit Frauen in der Prostitution allgemein. Die Frage, die wir uns stellten, lautete: „Wie können wir diesen Frauen begegnen, wenn sie in Wohnungen gefangen gehalten und heimlich gehandelt werden?“ Zu meiner Überraschung war die erste Frau, zu der ich eine Verbindung aufbauen konnte, ein Opfer von Menschenhandel aus Usbekistan – ihre Geschichte werde ich später erzählen. 

Seit den 1990er-Jahren ist Israel zu einem der Hauptziele für den Frauenhandel geworden. Das Phänomen des Menschenhandels hat infolge globaler Entwicklungen zugenommen – etwa durch den Zerfall der Sowjetunion, der zu wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen auf der ganzen Welt führte. Die soziale Sicherheit von Millionen Menschen wurde plötzlich so unsicher, dass sie ihre Existenzgrundlage gefährdete. Die sozialen Sicherheitsnetze, die in den ehemaligen kommunistischen Ländern existiert hatten, brachen zusammen. Die Gleichgültigkeit der Öffentlichkeit und der Strafverfolgungsbehörden in diesen Ländern ermöglichte es dem Frauenhandel, sich ungehindert auszubreiten. Von den Frauen, die heute in Israel in der Prostitution arbeiten, berichten nur 9 %, dass sie bereits vor ihrer Ankunft in Israel in der Prostitution tätig waren. 

Neunundzwanzig Prozent berichten, in ihrem Herkunftsland arbeitslos gewesen zu sein. Diejenigen, die gearbeitet hatten – zum Beispiel als Sekretärinnen, Lehrerinnen, Näherinnen usw. – verdienten im Durchschnitt 38 Dollar im Monat. 

Die meisten Frauen, die vom Sexgewerbe gehandelt werden, wurden über die israelisch-ägyptische Grenze geschmuggelt – eine Grenze, die auch für den Schmuggel von Waffen und Drogen genutzt wird. Sie werden mit dem Auto oder zu Fuß transportiert – oft ein erschöpfender und gefährlicher Weg. Es wurde berichtet, dass sie dabei manchmal von den beduinischen Schmugglern, die sie über die Grenze bringen, vergewaltigt und geschlagen werden. Nach dem Grenzübertritt werden sie in Israel an Zuhälter verkauft. Der „Preis“ für eine Frau liegt dort zwischen 4.000 und 10.000 Dollar – je nach Aussehen, Alter, Hautunreinheiten, Anzahl der Geburten und früherer Erfahrung in der Prostitution. Der nächste Schritt nach dem Kauf ist der Beginn ihrer „Arbeit“. Zu diesem Zeitpunkt sind ihre Pässe bereits weggenommen worden, was jegliche Fluchtpläne nahezu unmöglich macht. Sie sind nun ohne Identität und ohne grundlegende Menschenrechte in einem fremden Land.